【ジャズボーカリスト名鑑】　サラ・ヴォーン②

１９５７年のデュエット曲、『パッシング・ストレンジャー』です。さしずめサラは、女ビリー・エクスタインですね。しかし、濃い×２だ。濃すぎる…。

こちらは１９８０年代、ビリー・エクスタインとの同窓会的な仲良しデュエットの様子です。

やんちゃな妹を、兄が（今でも）可愛がっている姿があります。4:00頃からです。

彼女の歌を聴いていると、歌自体エモーショナルでとても感動的ですが、その反面、声のコントロールがこんなに凄いのよ私、というテクニカルな部分が曲によっては前面に出過ぎていて、少し嫌味な時があります。でも、確かにその分野では彼女を超えるジャズ歌手はいません。

ジャズ特有の即興をしているか、という部分に関して、サラのスキャットを取り上げてみると、彼女が曲中でスキャットしたり、ジャムセッションにミュージシャン達と参加している映像を観ている限り、同じスキャットを何十年もやっているところと、本当に即興しているところに分かれます。

(『I can't give you anything but love』や『Just Friends』のスキャット部分は、とてもかっこいいのですが、即興ではなく、フレーズが練りに練られた完璧なものです。いつの時代もこれらの曲を歌う時、ビッグバンドでもコンボバンドでも関係なく、サラは同じフレーズを寸分の違いもなく歌います)

しかし、どちらのスキャットも楽器としての声、というアプローチではなく、あくまでも『私の歌』の一部として表現している感があります。なので、ジャズ演奏の際の、あの特有のすっきりした発音の仕方と異なり、サラのスキャットはビブラートかけまくりで少しもたつき感があるのです。（エラのスキャットはもっと楽器寄り） 

下の動画は『アイ・キャント・ギブ・ユー・エニシング・バット・ラブ』、それぞれ６０年代と８０年代の映像です。聴き比べてみてください。

こちらは、『ジャスト・フレンズ』。特にスキャットの部分を聴いてみてください。

また、ライブ映像でたまに彼女自身がＭＣをしている場面を見ることができますが、話し声と歌声にギャップがありすぎるのに気付きます。

話し声は、何というか、蚊の鳴くような小声でした！つまり、歌声は彼女の自然な声ではなく、『作ってる』のですね。そう言えば、ちょうどマイケル・ジャクソンや中森明菜（？）もそんなギャップを感じさせましたね。

彼女の歌声は、長いキャリアを誇るジャズシンガー達も同じ傾向にあるのですが、大抵、若いころの瑞々しい歌声から、歳をとるとドスの聴いた低音に変貌していきます。

それでもその歌声は衰えるどころか凄みと説得力、そしてサラの場合は神々しさが加わります。 それは、８９年のクインシー・ジョーンズとの最後のレコーディング（彼女の死の一年前）まで衰えることはなかったと言っても良いと思います。

しかし残念ながら、その神様からの授かりものと称された声を、健康に留意しながら少しでも良いコンディションで長くキープしようとする意識が薄かったようです。ヘビースモーカーで有名だった彼女の亡くなった原因は肺ガンでした。その辺はまあ、とてもジャズミュージシャンらしいですね。

ビリーホリデイを除いて、ほぼ同世代のエラ・フィッツジェラルドやカーメン・マクレエの生没年と比較してみても、一番遅くに生まれ、一番早くに亡くなっています。

因みに、ニックネームは最初に挙げた『Divine One』の他に、『Sassy（生意気な）』、ステージ上の辛辣な塩スピーチのせいで『Sailor（水夫？）』と呼ばれていたところから推測すると、自分の才能を笠に着た、相当なタマだったと推測されます（笑）人間っぽい神様ですね。

DVD『サラ・ヴォーン＆フレンズ（原題：Sass with Brass）』では、ＭＣで「皆さんの中には、ここで何が起こっているのか、私が誰だかさっぱり分かってない人もいるかもしれないわね。念のために言っておくとね、私の名前は、デラ・リースっていうのよ。」と言って観客から笑いを取っていました。自分に知名度があるからできるジョークです。

最後は、サラのラストレコーディングとなった、クインシー・ジョーンズが世代を越えた選りすぐりのミュージシャンを集めて制作した’８９年の傑作アルバム『BACK ON THE BLOCK』から、『セテンブロ（ブラジリアン・ウェディング・ソング）』です。TAKE6と共演しています。聴く限りでは、声はそれほど衰えていません。 

歌声を聴く限り、サラは（病に倒れることがなければ）生涯現役を通そうとしたのではないか、と推測されます。